Ως φοιτητής οδοντιατρικής, βιώνω τακτικά τη δέσμευση του ιατρικού ιδρύματος που παρέχει την εκπαίδευσή μου στο φθόριο. Κατά καιρούς, μοιάζει με λατρεία, με τα ιερά κείμενα του "Delivering Better Oral Healthcare" και άλλες κατευθυντήριες γραμμές του NHS, την τελετουργία του τρίμηνου βερνικιού φθορίου και την ανάγκη να κηρύττει κανείς σε όσους αντιτίθενται στο φθόριο, όλα αυτά ως αναπόσπαστο μέρος του να είσαι οδοντίατρος στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το COVID-19 απέδειξε ότι η υποτιθέμενη "συναίνεση" σε ένα θέμα πρέπει να αμφισβητηθεί για να επιδιωχθεί το καλύτερο για την υγεία των ανθρώπων. Το να "ακολουθείς την επιστήμη" δεν σημαίνει να πιστεύεις στις αρχές ότι αυτό που προτείνουν είναι σωστό, όσο και αν κάποιοι σε θέσεις εξουσίας πιστεύουν ότι είναιΠρόκειται για την υποβολή ερωτήσεων, ακόμη και άβολων, για να αναδειχθεί η αλήθεια. Ακριβώς όπως και με το Covid, φαίνεται ότι έχει σχηματιστεί μια αδιαμφισβήτητη αφήγηση γύρω από το φθόριο, και ιδιαίτερα τη φθορίωση του νερού, ή την τεχνητή προσθήκη φθορίου στις παροχές νερού.
Οι υποστηρικτές της φθορίωσης του νερού προβάλλουν συχνά τα ακόλουθα επιχειρήματα υπέρ της θέσης τους:
- Το φθόριο βρίσκεται φυσιολογικά στα αποθέματα νερού, οπότε δεν πρέπει να φοβόμαστε να "αντιγράψουμε τη φύση
- Η φθορίωση του νερού μειώνει την τερηδόνα των δοντιών
- Το φθόριο είναι οικονομικά αποδοτικό ως προς το όφελος που παρέχει στην υγεία.
- Το φθόριο είναι ασφαλές
Σε αυτό το άρθρο, θα αξιολογήσω καθέναν από αυτούς τους ισχυρισμούς και, προς το συμφέρον της επιστήμης και της ανοιχτής συζήτησης, θα δώσω λογικές απαντήσεις σε κάθε ένα από αυτά τα σημεία. Θα αναφερθώ επίσης σε ορισμένους εξέχοντες σκεπτικιστές της φθορίωσης του νερού για να καταδείξω πώς, παρά τους ισχυρισμούς περί του αντιθέτου, δεν υπάρχει "συναίνεση" μεταξύ των επιστημόνων και των εμπειρογνωμόνων υγείας σχετικά με τη φθορίωση του νερού. Κάνοντας όλα αυτά, ελπίζω να ενθαρρύνω τους αναγνώστες να αξιολογήσουν τη φθορίωση του νερού με την ίδια αυστηρότητα όπως και κάθε άλλο επιστημονικό θέμα και όχι απλώς να υποθέτουν τον ένα ή τον άλλο τρόπο λόγω της στάσης μιας συγκεκριμένης αρχής.
"Το φθόριο βρίσκεται φυσικά στα αποθέματα νερού, οπότε δεν πρέπει να φοβόμαστε να "αντιγράψουμε τη φύση""
Είναι αλήθεια ότι το φθόριο βρίσκεται φυσικά σε ορισμένες πηγές νερού, επομένως θα μπορούσε να θεωρηθεί σκόπιμο να "αντιγράψουμε τη φύση" προσθέτοντας φθόριο σε άλλες πηγές. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, Easington, Hartlepool και Uttoxeter είναι παραδείγματα τόπων όπου συμβαίνει αυτό. Ωστόσο, το να ισχυριστεί κανείς ότι αυτό αποδεικνύει την ασφάλεια του φθορίου είναι αχυράνθρωπος: δεν θα έτρωγα δηλητηριώδη κισσό μόνο και μόνο επειδή εμφανίζεται φυσικά στη φύση. Το αρσενικό μπορεί επίσης να βρεθεί φυσικά σε πηγές νερού, αλλά αμφιβάλλω αν κάποιος θα ισχυριζόταν ότι το αρσενικό είναι "ασφαλές" εξαιτίας αυτού, ή ότι πρέπει να αντιγράψουμε τη φύση και να προσθέσουμε αρσενικό στα αποθέματα νερού.
"Η φθορίωση των αποθεμάτων νερού μειώνει την οδοντική τερηδόνα".
Ο προτεινόμενος μηχανισμός δράσης του φθορίου στη μείωση της οδοντικής τερηδόνας είναι μέσω ανοργανοποίηση των εξωτερικών στρωμάτων της επιφάνειας του δοντιού, καθιστώντας το πιο ανθεκτικό στη διάλυση και την εξέλιξη της αποσύνθεσης. Ωστόσο, αυτό δεν ίσχυε πάντα, καθώς προηγουμένως θεωρούνταν ότι το όφελος προέρχεται από τη συστηματική κατάποση. Πολλές από τις μελέτες χρησιμοποιούν συνήθως βερνίκια που περιέχουν φθόριο για την εφαρμογή υψηλών συγκεντρώσεων φθορίου απευθείας στην επιφάνεια ενός δοντιού, αντί να εξετάσουν αν αυτό συμβαίνει με πηγές φθορίου χαμηλότερης συγκέντρωσης, όπως στο πόσιμο νερό. Έχει επίσης αναγνωριστεί ότι τα οφέλη μιας φθοριούχα σκληρυμένης επιφάνειας δοντιών μπορεί να είναι περιορισμένα, καθώς η συγκόλληση φθορίου δεν είναι μόνιμη και τελικά θα εξακολουθεί να διαλύεται από τα διαιτητικά οξέα λόγω της πορώδης, λεπτός χαρακτήρας του υλικού. Ως εκ τούτου, θα μπορούσε κανείς να περιμένει ότι οποιαδήποτε ιόντα φθορίου απορροφηθούν στην επιφάνεια ενός δοντιού δεν θα παραμείνουν εκεί και πιθανότατα θα καταλήξουν να καταναλωθούν.
Όπως δήλωσε ο βραβευμένος με Νόμπελ Δρ Arvid Carlsson σχετικά με τη φύση της δράσης του φθορίου:
"Στη φαρμακολογία, εάν το αποτέλεσμα είναι τοπικό (π.χ. τοπικό), είναι φυσικά απολύτως άβολο να χρησιμοποιηθεί με οποιονδήποτε άλλο τρόπο παρά ως τοπική θεραπεία. Θέλω να πω ότι αυτό είναι προφανές. Έχεις τα δόντια εκεί, είναι διαθέσιμα για σένα, γιατί να πιεις το πράγμα;... Δεν βλέπω κανέναν απολύτως λόγο να το δίνεις με οποιονδήποτε άλλο τρόπο παρά μόνο τοπικά".
Εξετάζοντας ειδικά τη φθορίωση του νερού, η βιβλιογραφία που καταδεικνύει την έλλειψη στοιχείων υπέρ της φθορίωσης είναι ιδιαίτερα πλούσια. Οι υποστηρικτές μπορούν να επισημάνουν Ανασκόπηση Cochrane 2015 και το κριτική από το Πανεπιστήμιο του York ως απόδειξη της θετικής επίδρασης της φθορίωσης στην τερηδόνα, ωστόσο και οι δύο αυτές μελέτες αναδεικνύουν την έλλειψη υψηλής ποιότητας, σύγχρονων στοιχείων που να λαμβάνουν επαρκώς υπόψη τη μεροληψία. Όπως αναφέρεται στη μελέτη του York:
"Πολλές μελέτες δεν παρουσίασαν καθόλου ανάλυση, ενώ άλλες δεν επιχείρησαν να ελέγξουν τους δυνητικά συγχυτικούς παράγοντες. Η ηλικία, το φύλο, η κοινωνική τάξη, η εθνικότητα, η χώρα, ο τύπος του δοντιού (πρωτογενές ή μόνιμο), η μέση ημερήσια περιφερειακή θερμοκρασία, η χρήση φθορίου, η συνολική κατανάλωση φθορίου, η μέθοδος μέτρησης (κλινική εξέταση ή ακτινογραφίες ή και τα δύο) και η εκπαίδευση των εξεταστών αποτελούν πιθανούς συγχυτικούς παράγοντες στην αξιολόγηση της ανάπτυξης τερηδόνας".
Είναι επίσης ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι η Το ισραηλινό Υπουργείο Υγείας επικαλείται στοιχεία του ΠΟΥ σχετικά με την έλλειψη διαφοράς στη φθορία μεταξύ φθοριούχων και μη φθοριούχων χωρών όταν διακόπτεται το σύστημα φθορίωσης. Άλλες μελέτες, όπως η μελέτη Hastings στη Νέα Ζηλανδία, έχουν αποδεικνύεται ως δόλια.
"Το φθόριο είναι οικονομικά αποδοτικό ως προς το όφελος που προσφέρει στην υγεία"
Λαμβάνοντας υπόψη τα ερωτήματα σχετικά με την αποτελεσματικότητα, η αξιολόγηση κόστους-οφέλους αμφισβητεί περαιτέρω την επικρατούσα αντίληψη ότι η φθορίωση δεν είναι η "ασημένια σφαίρα", όπως μπορεί μερικές φορές να παρουσιάζεται. Ενώ Δημόσια Υγεία της Αγγλίας ισχυρίζεται ότι η φθορίωση έχει μεγαλύτερη απόδοση της επένδυσης σε σύγκριση με άλλα μέσα διαχείρισης της τερηδόνας, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι μόνο οι ένα ελάχιστο μέρος του φθοριούχου νερού θα χρησιμοποιηθεί για πόση.. Επιπλέον, λόγω του πολύπλοκου σχεδιασμού πολλών συστημάτων ύδρευσης σε όλο τον κόσμο, τα συστήματα φθορίωσης μπορεί να είναι πολύ ακριβά να εφαρμοστεί σε ορισμένες περιοχές.
"Το φθόριο είναι ασφαλές"
Οι δοκιμές των συστημάτων φθορίωσης του νερού ως μέσο μείωσης της οδοντικής τερηδόνας ξεκίνησαν το 1945 στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Ωστόσο, η Υπηρεσία Δημόσιας Υγείας των ΗΠΑ ενέκρινε τη φθορίωση του νερού πριν ολοκληρωθούν αυτές οι μελέτες, μαζί με μελέτες προσανατολισμένες στην υγεία. Ακόμη και μετά την ολοκλήρωση ορισμένων από αυτές τις μελέτες, οι επιστήμονες επεσήμαναν διάφορα ζητήματα με αυτές τις μελέτες, όπως παραλείψεις και έλλειψη στατιστικής ανάλυσης. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι δοκιμές φθορίωσης που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1950 ήταν υποτίθεται ότι περιλαμβάνει "πλήρεις ιατρικές και οδοντιατρικές εξετάσεις σε όλες τις ηλικίες", ωστόσο οι εξετάσεις αυτές δεν ολοκληρώθηκαν ποτέ. Συνεπώς, πρέπει να τεθεί το ερώτημα: υπάρχουν αρνητικές επιπτώσεις του φθορίου στην υγεία που έχουν εντοπιστεί;
Το ιατρικό κατεστημένο αναγνωρίζει εύκολα τον κίνδυνο της οδοντικής φθορίωσης - ένα είδος στίγματος των δοντιών που καταστρέφει το εξωτερικό στρώμα των δοντιών - και την αυξημένος κίνδυνος φθορίωσης για τα παιδιά που καταναλώνουν φθοριούχο νερό. Η UNICEF διευκρινίζει σχετικά με αυτό σε ένα άρθρο σχετικά με τα συστήματα αποφθορισμού τους, που δημοσιεύθηκε το 1999:
"Η συμφωνία είναι καθολική ότι η υπερβολική πρόσληψη φθορίου οδηγεί σε απώλεια ασβεστίου από τη μήτρα των δοντιών, επιδεινώνοντας τον σχηματισμό κοιλοτήτων καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής αντί να τον θεραπεύει, και προκαλώντας έτσι οδοντική φθορίαση. Η σοβαρή, χρόνια και σωρευτική υπερέκθεση μπορεί να προκαλέσει την ανίατη ακρωτηριασμό της σκελετικής φθορίωσης".
Οι μελέτες δείχνουν επίσης άλλες ανησυχίες για την υγεία, τις οποίες οι υποστηρικτές της φθορίωσης αρνούνται σθεναρά. Αυξανόμενα και συνεπή στοιχεία έχει προκύψει τα τελευταία 20 χρόνια ότι το φθόριο είναι νευροτοξίνη, με δυσμενείς επιπτώσεις στην ψυχική ανάπτυξη των εφήβων. Ίσως οι ισχυρισμοί ότι η φθορίωση του νερού χρησιμοποιείται ως μέσο ψυχολογική χειραγώγηση των γερμανικών και ρωσικών δυνάμεων σε αιχμαλώτους πολέμου κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου θα πρέπει να επανεκτιμηθούν υπό το πρίσμα αυτών των δεδομένων.
Έχει επίσης διατυπωθεί η πιθανότητα το φθόριο να δρα ως μεταλλαξιογόνο - κάτι που ενθαρρύνει τη δημιουργία καρκίνου. Έχουν αναφερθεί συσχετίσεις μεταξύ συστηματικής πρόσληψης φθορίου και καρκίνοι των οστών, ενδεχομένως λόγω φθόριο που επηρεάζει τις δομές των χρωμοσωμάτων. Άλλοι ιστοί μέσα στο σώμα συσσωρεύουν φθόριο σε πολύ υψηλότερες συγκεντρώσεις από ό,τι θα μπορούσε να βρεθεί στην κυκλοφορία του αίματος, όπως ο νεφρά, την επίφυση, όπου είναι επηρεάζει τη δημιουργία μελατονίνης και μοτίβα ύπνου, και στα τοιχώματα των αρτηριών, ενδεχομένως συμβάλλοντας στην αθηροσκλήρωση και τον επακόλουθο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου.
Πολλοί από τους κορυφαίους επιστήμονες στον κόσμο έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια της φθορίωσης του νερού. Σε αυτούς περιλαμβάνονται τουλάχιστον 13 κάτοχοι βραβείων Νόμπελ:
- Arvid Carlsson (2000, Ιατρική/Φυσιολογία)
- Giulio Natta (1963, Χημεία),
- Nikolai Semenov (Χημεία, 1956),
- Sir Cyril Norman Hinshelwood (Χημεία, 1956),
- Hugo Theorell (Ιατρική, 1955),
- Walter Rudolf Hess (Ιατρική, 1949),
- Sir Robert Robinson (Χημεία, 1947),
- James B. Sumner (Χημεία, 1946),
- Artturi Virtanen (Χημεία, 1945),
- Adolf Butenandt (Χημεία, 1939),
- Corneille Jean-François Heymans (Ιατρική, 1938),
- William P. Murphy (Ιατρική, 1934),
- Hans von Euler-Chelpin (Χημεία, 1929).
Άλλα αξιοσημείωτα ονόματα, μεταξύ πολλών άλλων, περιλαμβάνουν τον Dr. John Colquhon, πρώην επικεφαλής οδοντίατρο της Νέας Ζηλανδίας, τον Dr. William Marcus, πρώην ανώτερο σύμβουλο του Γραφείου Πόσιμου Νερού της EPA, και τον Dr. Albert Schatz, έναν από τους ανακαλύπτες του αντιβιοτικού στρεπτομυκίνη, το οποίο έχει αποδειχθεί ανεκτίμητο στη θεραπεία της φυματίωσης.
Δεδομένου ότι το φθόριο είναι γνωστό ότι παρεμβαίνουν στα ένζυμα των βακτηρίων που σχετίζονται με την τερηδόνα, ίσως πρέπει να αναρωτηθούμε με ποια άλλα ένζυμα μπορεί να αλληλεπιδρά το φθόριο, συμπεριλαμβανομένων εκείνων για την κοινά, ωφέλιμα βακτήρια ή ακόμη και μέσα στα ανθρώπινα κύτταρα. Ο βραβευμένος με Νόμπελ Δρ Τζέιμς Σάμνερ, που περιλαμβάνεται στον παραπάνω κατάλογο, είχε να πει τα εξής σχετικά με το φθόριο και τα ένζυμα:
"Οφείλουμε να προχωρήσουμε αργά [με τη φθορίωση του νερού]. Όλοι γνωρίζουν ότι το φθόριο και τα φθορίδια είναι πολύ δηλητηριώδεις ουσίες... Τα χρησιμοποιούμε στη χημεία των ενζύμων για να δηλητηριάσουμε τα ένζυμα, αυτούς τους ζωτικούς παράγοντες στο σώμα. Αυτός είναι ο λόγος που τα πράγματα δηλητηριάζονται- επειδή τα ένζυμα δηλητηριάζονται και γι' αυτό πεθαίνουν τα ζώα και τα φυτά".
Συμπέρασμα
Σκοπός του παρόντος άρθρου δεν είναι να εξαχθεί ένα οριστικό συμπέρασμα σχετικά με το φθόριο, αλλά αντίθετα να επισημανθούν οι αντίλογοι στην κυρίαρχη αφήγηση που θα μπορούσαν να αξιοποιήσουν οι σκεπτικιστές. Με τον τρόπο αυτό, ενθαρρύνω τους αναγνώστες να λάβουν τη δική τους τεκμηριωμένη απόφαση σχετικά με το θέμα αυτό.
Υπάρχει ίσως ένα τελευταίο ερώτημα που θα πρέπει να εξεταστεί κατά τη διερεύνηση αυτού του θέματος και το οποίο θα πρέπει να τεθεί τόσο από τους υποστηρικτές όσο και από τους σκεπτικιστές: υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις για το φθόριο που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της τερηδόνας; Τούτου λεχθέντος, νομίζω ότι αυτό είναι καλύτερο να διερευνηθεί σε ένα δικό του άρθρο.
Για περαιτέρω ανάγνωση σχετικά με την ιστορία της φθορίωσης του νερού από μια σκεπτικιστική οπτική γωνία, ανατρέξτε στο βιβλίο του Christopher Bryson "The Fluoride Deception" (Η εξαπάτηση του φθορίου). Αυτό το βιβλίο, εξαιρετικά τεκμηριωμένο και τεκμηριωμένο, διερευνά τους δεσμούς μεταξύ του σχεδίου Μανχάταν των Ηνωμένων Πολιτειών και των απαρχών των συστημάτων φθορίωσης του νερού.
Αν θα θέλατε να υποστηρίξετε το έργο μου, παρακαλώ σκεφτείτε το εξής να κάνετε δωρεά χρησιμοποιώντας τα ακόλουθα:
GiveSendGo:https://www.givesendgo.com/tomshaw
Bitcoin: bc1qp2y8a0h7ya8ctjp6lcwvwg569cml8578ts553s
3 Απαντήσεις
Σπουδαία δουλειά Tom! Μαθαίνω πολλά κάθε φορά που διαβάζω τη δουλειά σου.
Τι ενδιαφέρον ανάγνωσμα. Είχα άγνοια για το θέμα του φθορίου, οπότε χαίρομαι που έμαθα κάτι καινούργιο από εσάς! Θα αποκτήσω οπωσδήποτε αυτή τη σύσταση βιβλίου στο τέλος :))
Είναι υπέροχο να ακούμε τη νεολαία να μιλάει. Ένας από τους λόγους για τους οποίους μετακομίσαμε στην εξοχή είναι για να έχουμε αφαλατωμένο νερό για να πίνουμε. Ως απλός άνθρωπος, έμαθα όταν τα παιδιά μου ήταν μικρά ότι υπήρχαν πάρα πολλά αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με το αλεύρι και ιστορίες για ένα μέρος όπου κάποιες αγελάδες είχαν πεθάνει από ασιτία. Ανακαλύφθηκε ότι η υψηλή ποσότητα αλευρογόνου στο νερό της περιοχής είχε προκαλέσει τη θραύση των δοντιών τους. Οι αγελάδες χρειάζονται τα δόντια τους για να μασούν και να ξαναμασούν τα χόρτα που τρώνε.
Αυτό με προβλημάτισε. Φυσικά, δεν είχε νόημα να το πίνεις αν το χρειαζόσουν ειδικά για τα δόντια σου. Εξακολουθεί να μη βγάζει νόημα και κανείς δεν έχει αποδείξεις ότι βγάζει, ωστόσο με απέρριψε κάθε οδοντίατρος με τον οποίο προσπάθησα να μιλήσω.
Θα ήθελα να δω μια παρόμοια ανοιχτή συζήτηση για την ιατρικοποίηση του τοκετού και την αντικατάσταση του θηλασμού με γάλατα εταιρειών και τις ανήθικες πρακτικές που εκφοβίζουν τις γυναίκες ώστε να αμφισβητούν το σώμα τους.